Réseau Cétacés

L'accumulation inquiétante des polluants dans l'Arctique...

info@reseaucetaces.org — Sat, 12 May 2012 10:19:00 GMT

S'il est vrai, comme le pense l'ex-première ministre norvégienne Gro Harlem Brundtland, que "les régions polaires demeurent celles du monde sur lesquelles on a le moins de connaissances", les travaux présentés du 22 au 27 avril à Montréal, lors de la conférence de l'Année polaire internationale 2012, ont permis de mesurer les avancées scientifiques réalisées.

C'est particulièrement le cas pour les études concernant la présence en Arctique de métaux - comme le mercure - et de polluants organiques persistants (POP), dont les impacts sur la santé et l'environnement sont très nocifs.

Même si, en Arctique, les niveaux de mercure et de certains POP sont stables ou en baisse dans l'atmosphère depuis une vingtaine d'années, ils s'accumulent de plus en plus, à la faveur du réchauffement climatique, dans les plantes et les animaux, comme les poissons, les bélugas, les phoques et les ours polaires.

Cette intégration dans la chaîne alimentaire renforce les craintes sur la santé des Inuits, qui se nourrissent encore beaucoup de chair de béluga et de graisse de phoque.

"On pourrait penser que la moindre présence du mercure et des POP dans l'atmosphère va se refléter chez les espèces animales de l'Arctique mais c'est le contraire", souligne le chercheur canadien Gary Stern. "La hausse du mercure affecte plutôt l'ensemble de la chaîne alimentaire : algues, plancton, poissons, mammifères marins et ours polaires, puis l'homme. Et chez les poissons comme les chez mammifères marins, on trouve aussi de hauts niveaux de POP", constate-t-il.

LE RÉCHAUFFEMENT CLIMATIQUE MIS EN CAUSE

La fonte de la banquise provoquée par le réchauffement climatique, poursuit-il, accroît la productivité du phytoplancton dans un milieu marin qui est un "réservoir de polluants".

Ces derniers se concentrent par la suite dans le phytoplancton, puis passent dans la chaîne alimentaire. "Il y aurait deux fois plus de mercure chez le béluga et certains poissons qu'il y a vingt ans", avance-t-il.

Le réchauffement climatique affecte également le cycle global du mercure, souligne Jules Blais, professeur en toxicologie environnementale et chimique à l'université d'Ottawa.

La fonte des glaces et du pergélisol stimule une activité microbienne qui rend le métal plus toxique et plus concentré : c'est le méthylmercure - forme organique la plus toxique du métal.

Il contamine alors la chaîne alimentaire, du plancton au poisson, puis au béluga. Au point que le cétacé est désormais considéré comme une "espèce sentinelle", précise Sonja Ostertag, chercheur à l'Université du nord de la Colombie-Britannique (Canada), parce qu'il accumule les plus hauts taux de méthylmercure.

Certains POP, très volatils et portés par les vents, arrivent également d'Asie vers l'Arctique. Des chercheurs, comme Paul Bartlett, expert canadien en sciences de l'environnement, ont ainsi observé l'arrivée en cinq jours de pesticides asiatiques dans le nord du Canada.

PRODUITS INDUSTRIELS ET DOMESTIQUES

D'autres chercheurs ont aussi noté la présence de nouveaux polluants et prédisent leur augmentation en zone polaire. Ainsi, Les PBDE, servant d'ignifugeants dans les produits électroniques, sont retrouvés en concentration de plus en plus forte dans les animaux.

Même constat pour certains perfluorés comme le PFOA qui entre dans la composition de nombreux produits industriels et domestiques comme les poêles antiadhésives, les revêtements imperméables et antitache. "Et cette liste a toutes les chances de s'allonger", prédit Carey Friedman, spécialiste des POP au Massachusetts Institute of Technology (MIT), aux Etats-Unis.

Autant d'informations susceptibles d'inquiéter un peu plus les Inuits, dont on connaît depuis les années 1980 le fort degré d'exposition au mercure et aux POP, conséquence d'une alimentation riche en poissons, phoques et bélugas.

Le cocktail "mercure-POP", présent dans le lait maternel des femmes inuits, peut affecter les systèmes neurologique et immunitaire du nourrisson. "Pour l'adulte, le mercure est un facteur de risque de maladie cardiovasculaire et on parle maintenant d'un lien possible, bien que modeste, entre POP et diabète", explique Éric Dewaily, médecin-conseil à l'Institut national de santé publique du Québec.

Cet expert défend l'idée que l'alimentation traditionnelle des Inuits, riche en fer, vitamines et oméga 3, sera toujours meilleure que la "junk food" qui fait des ravages dans le monde en termes d'obésité, Arctique compris.

Source : lemonde.fr (28.04.12)

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Norvège : 3 baleines tuées...

info@reseaucetaces.org — Fri, 11 May 2012 10:13:32 GMT

Les chasseurs de baleines norvégiens ont harponné leurs trois premières baleines de l'année, près d'un mois après l'ouverture de cette chasse très controversée, a-t-on appris aujourd'hui auprès de l'organisation norvégienne de distribution des produits de la pêche, Norges Raafisklag.

"Trois baleines ont été prises dimanche au large de l'île aux Ours" dans l'océan Arctique, a déclaré un porte-parole de l'organisation pour l'archipel du Lofoten, Per Rolandsen.

La saison de chasse à la baleine s'est ouverte le 1er avril en Norvège et doit durer jusqu'au 31 août, mais Norges Rolandsen a expliqué que les mauvaises conditions météorologiques avaient obligé les navires à se consacrer jusque-là à d'autres types de pêches.

La Norvège a reconduit cette année les quotas de chasse à la baleine en vigueur en 2011, autorisant ses baleiniers à harponner 1.286 rorquals malgré leurs difficultés persistantes à atteindre le nombre permis de prises.

En 2011, les 19 navires ayant pris part à la chasse, contre 33 dix ans plus tôt, ont tué 533 baleines au total.

Selon Norges Rolandsen, le problème ne vient pas du quota qui serait trop élevé, mais de la difficulté à vendre la viande de baleine. "Nous espérons que la vente sera meilleure cette année et que les Norvégiens consommeront plus de viande de baleine", a-t-il dit, en reconnaissant que 18 des 20 bateaux inscrits pour la chasse à la baleine cette saison allaient vraisemblablement y prendre part.

La Norvège et l'Islande sont les deux seul pays au monde à pratiquer une chasse commerciale au petit rorqual (ou baleine de Minke), en dépit d'un moratoire international entré en vigueur en 1986 mais auquel les deux pays ne s'estiment pas liés, ayant émis des réserves officielles à l'égard du texte. Le Japon pratique aussi la chasse mais officiellement à des fins scientifiques, même si une grande partie de la viande est ensuite écoulée sur le marché.

Source : lefigaro.fr (02.05.12)

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Deux dauphins morts après une overdose d'héroïne...

info@reseaucetaces.org — Thu, 10 May 2012 11:01:17 GMT

Deux dauphins ont trouvé la mort dans le zoo suisse de Connyland pour avoir oublié de respirer après la prise involontaire de stupéfiant. Le rapport médico-légal a prouvé la présence d'un substitut de l'héroïne dans le corps des deux mammifères, décédés à quelques jours d'intervalle selon le Daily Mail.

Le zoo avait décidé de louer un terrain proche du parc aquatique à des organisateurs de rave qui devait réunir plusieurs milliers de visiteurs. Un premier rapport toxicologique avait pointé du doigt des antibiotiques administrés par les vétérinaires du zoo et une forme de négligence. Mais des examens approfondis ont permis de mettre en exergue la présence de Buprenorphin dans l'urine des dauphins.

Un spécialiste de biologie, Cornelis van Elk, explique au Sun pourquoi l'absorption d'opiacés pour les mammifères marins "ne doit faire partie d'aucun traitement."

"La raison est simple, les dauphins sont conscients de respirer, ce qui veut dire qu'ils décident volontairement de remonter à la surface pour chercher de l'oxygène. Cet instinct de respiration est contrôlé par le cerveau. La drogue a entraîné un dysfonctionnement aux conséquences fatales."

Source : huffingtonpost.fr (08.05.12)

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Mort de dauphins : l’enquête contre Connyland pourrait être rouverte...

La détention des dauphins et des baleines bientôt interdite en Suisse ?

Le marsouin du Yangtsé menacé d'extinction...

info@reseaucetaces.org — Fri, 04 May 2012 10:09:12 GMT

La Chine a enregistré depuis le début de l'année au moins 16 décès de marsouins aptères, une espèce très menacée qui pourrait bientôt s'éteindre dans son habitat du fleuve Yangtsé, a rapporté la presse officielle.

Ce cétacé d'eau douce, qui comme son nom l'indique est dépourvu d'aileron dorsal, vit en Chine seulement dans le Yangtsé et dans deux lacs reliés à ce grand fleuve, hélas pas épargnés par les pollutions industrielles. Dix marsouins aptères ont été retrouvés morts dans le lac Dongting depuis mars et six autres dans le lac Poyang depuis le début de l'année, a rapporté l'agence Chine nouvelle.

"Ces morts récentes font monter le taux de mortalité du marsouin aptère à un niveau de 5 à 10%, ce qui signifie que l'espèce sera éteinte dans 15 ans", ont conclu des experts cités par l'agence officielle.

Un cousin du marsouin aptère, le dauphin de Chine, est lui jugé éteint depuis plusieurs années après avoir été victime d'une pollution dévastatrice, de la pêche illégale et du trafic fluvial. Après une expédition scientifique en 2006, des experts avaient en effet annoncé la très probable extinction de ce dauphin de rivière (baiji en chinois), une espèce qui existait depuis quelque 20 millions d'années.

Source : 7sur7.be (19.04.12)

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Dur été pour le marsouin aptère...

Plus d'infos sur l'espèce & fiche pédagogique téléchargeable :

Le marsouin aptère

Arctique : plus d'espèces marines mais moins d'oiseaux...

info@reseaucetaces.org — Thu, 03 May 2012 10:36:11 GMT

La population de mammifères et de poissons a augmenté dans l'Arctique, mais celle des oiseaux diminue, indique un rapport scientifique présenté lundi dans le cadre de l'Année polaire internationale 2012, une conférence scientifique tenue à Montréal.

Le document, préparé pour le Conseil de l'Arctique par les experts du Programme de surveillance de la biodiversité circumpolaire, est le résultat de l'analyse de l'évolution de 890 populations de 323 espèces vertébrées dans la région arctique entre 1970 et 2007.

Il montre que si la population des espèces marines a globalement augmenté, la populations des oiseaux de mer a, elle, diminué de manière constante depuis la fin des années 90.

Cette diminution peut être liée aux changements du climat, de la banquise et de la nourriture disponible, mais ses causes peuvent varier d'une espèce à l'autre.

Le déclin de la population des oiseaux de mer pourrait être le début d'un déclin à long-terme qu'il va être important de surveiller, souligne le rapport.

Il contraste avec l'augmentation spectaculaire du nombre de poissons observée dans l'océan Pacifique, alors qu'une baisse touche l'Atlantique.

Quant à la population des mammifères, elle augmente dans l'ensemble de la région selon le rapport. Mais certaines espèces, telles que la baleine grise, la baleine boréale et le morse groenlandais n'ont pas retrouvé leurs niveaux historiques.

Les populations des vertébrés marins ont tendance à augmenter dans les océans Arctique et Pacifique, et à diminuer dans l'océan Atlantique nord.

La cause en sont probablement les effets combinés du changement climatique et de la pêche commerciale, mais les chercheurs restent très prudents dans leurs hypothèses à ce sujet.

La conférence de l'Année polaire internationale 2012 réunit plus de 2.000 spécialistes de l'Arctique et de l'Antartique à Montréal du 22 au 27 avril.

Source : rtl.be (24.04.12)

Le cétacé du mois de mai : la baleine à bec de Longman...

info@reseaucetaces.org — Thu, 03 May 2012 10:08:00 GMT

La baleine à bec de Longman
(Indopacetus pacificus, Longman 1926)

Anglais : Longman's Beaked whale
Espagnol : Zifio de Longman
Allemand : Pazifischer Schnabelwal

Sous-ordre : Odontoceti
Famille : Ziphiidae
Genre : Indopacetus

Espèce : Unique espèce du genre Indopacetus.

LA BALEINE FANTÔME
Durant plusieurs années l’espèce n'a été reconnue que sur les bases d'une analyse morphologique d'un crâne trouvé en 1882. Des analyses génétiques effectuées sur des restes osseux et des corps échoués ont ensuite permis de confirmer son statut d’espèce.

Habitat : Distribution étendue dans les eaux tropicales et profondes des océans indien et pacifique.

Population : > 1300 individus dans deux populations. Pas d'estimation globale. Espèce peu connue.

Identification sur le terrain : Difficile

1. Assez grande taille,
2. Rostre long et défini,
3. Couleur foncée du dos et flancs clairs.

Taille : Adulte : 6.5 - 8 m - à la naissance : > 1 m

Description : Semblable aux mésoplodons et aux hypéroodons. Corps robuste et latéralement comprimé. Rostre long et fin. Melon marqué. Coloration variable selon les individus. Dos foncé à l’arrière de l'évent, puis qui s’éclaircit sur les flancs jusqu'au ventre blanc à gris clair. Présence fréquente de cicatrices rondes dues au morsures de squaletets féroces (Isistius brasiliensis). Tâche claire derrière l’œil qui s’étend en ligne jusqu'à la pectorale. Dorsale développée, proéminente et triangulaire. Pectorales petites, en forme de pagaie.

Régime alimentaire : Se nourrit principalement de calmars comme toutes les baleines à bec.

Comportement : La plus grégaire des baleines à bec. Très Sociable, voyage en groupes de 15-20 individus et parfois jusqu'à 100 individus, s'associe avec des dauphins à long bec, des grands dauphins et des globicéphales tropicaux. Le comportement de surface comprend la nage active avec respiration synchronisée des membres du groupe, l'exposition du rostre et du melon lors des respirations, les sauts et le porpoising. Souffle visible mais court. Les groupes montrent une très forte cohésion. Les plongées durent de 11 à 33 minutes et jusqu'à 45 minutes.

Reproduction : Peu connue. La femelle donne probablement naissance à un seul petit après une gestation de 11 à 15 mois.

Statut de conservation :

- IUCN : DD : Données insuffisantes
- CITES : Appendice II

Menaces :

Chasse : L’espèce ne semble jamais avoir fait l'objet de chasses.

Collision le matériel de pêche : La baleine à bec de Longman fait partie des espèces reportées comme prises accessoires dans le matériel de pêche. Quelques individus ont été reportés dans des filets au Sri Lanka mais d'autres prises accidentelles pourraient avoir lieu dans l’Océan indien et ne pas avoir été reportées.

Pollution environnementale : L’espèce peut avaler des débris de plastique puis mourir d'inanition après avoir cesser de s'alimenter, ne ressentant plus la sensation de faim.

Pollution acoustique : Contrairement à d'autres types de baleines à bec, dont l’ouïe est généralement très sensible, les baleines à bec de Longman semblent moins menacées par la pollution acoustique produite par les embarcations, l'exploration gazière et pétrolière et les sonars militaires. En 2005, une femelle et un juvénile apparemment en bonne santé ont néanmoins été retrouvés morts à Taïwan suite à des exercices acoustiques de l’armée.

Référence :

http://www.cms.int/reports/small_cetaceans/data/I_pacificus/i_pacificus.htm

Crédit photos : © NOAA

Télécharger la fiche pédagogique

Découvrez les Cétacés des mois précédents ! :

L'orque pygmée

Le Dauphin de Fraser

Le dauphin à bosse de Chine

Le lagénorhynque obscur

Le rorqual commun

La vaquita ou marsouin du Golfe de Californie

Le plataniste du Gange

Le dauphin tacheté de l'Atlantique

L'orque

La baleine franche

Le dauphin commun à bec court

Le mésoplodon du Pérou

Le globicéphal tropical

Le grand cachalot

Le béluga

La baleine à bec de Blainville

Le marsouin aptère

L'inie de Geoffroy

Le céphalorhynque de Commerson

La baleine à bec de Cuvier

Le dauphin de Risso

La baleine bleue

Le lissodelphis Boréal

La fausse orque

Le dauphin d'Hector

Découvrez les autres espèces de cétacés dans le dossier :

Classification illustrée des cétacés du Monde

Séjour à la rencontre des dauphins en Baie du Mont Saint Michel...

info@reseaucetaces.org — Sat, 28 Apr 2012 09:57:22 GMT

Pour la 4ème année consécutive, RC vous propose un nouveau séjour à la rencontre des dauphins en Baie du Mont Saint Michel ... Notre équipe se réjouit de vous accueillir du 17 au 20 mai (grand week-end de l'ascension) à Cancale (Bretagne, 35).

Séjour complet !

Déroulement du séjour :

Séjour, en petit groupe de 12 personnes maximum (confirmé à partir de 4 personnes minimum), comprenant 4 sorties d'observation en mer à la rencontre du groupe de dauphins sédentaires en Baie du Mont Saint Michel : jeudi après-midi - vendredi matin - samedi après-midi - dimanche matin. Sous réserve des conditions météo.

Même si les observations sont régulières, nous ne pouvons garantir la présence des dauphins.

Comme à l'accoutumée, l'association AL LARK nous accueillera à bord de son bateau et nous logerons à Port Mer (à deux pas du lieu d'embarquement), dans des résidences mobiles (4 participants par résidence).

Infos utiles :

- gare la plus proche : St Malo
- l'hébergement sera mis à disposition du 17 mai au matin, jusqu'au 20 mai, à 10H.
- prévoir des vêtements chauds et imperméables, un short, de la crème solaire, une casquette, des lunettes.
- prévoir également des draps/duvet et du linge de toilette.
- une note détaillée (plans d'accès, horaires etc...) sera adressée ultérieurement à tous les participants.

Tarif :

250 Euros.

Tarif Membre Megaptera : 225 Euros.

Ce tarif comprend : 4 sorties d'observation en mer, la cotisation à l'association AL LARK (celle-ci vous permettra de profiter des sorties en mer organisées par AL LARK pendant un an), l'hébergement.

Ce tarif ne comprend pas : les frais de transport, les repas (les années précédentes, nous avons fait une "caisse commune" pour les repas et pour moins de 20 € par personne nous avons rempli les frigos !).

Afin de confirmer votre inscription, merci de nous retourner le bulletin ci-dessous, accompagné d'un chèque de 100 Euros.

IMPORTANT :

- ce séjour est réservé aux Membres de RC. Pour devenir Membre, il vous suffit de nous adresser votre demande en cliquant ici . 2 possibilités d'adhésion : Membre Tursiops (gratuit) - Membre Megaptera (30 €).

Astuce : devenez Membre Megaptera et bénéficiez d'une réduction de 10% sur ce séjour !

- les participants mineurs doivent être accompagnés d'un représentant majeur.

Nous restons à votre disposition pour de plus amples informations :

reservation@reseaucetaces.org

Télécharger le bon de réservation

Vidéo de présentation des séjours

Vidéo - Un groupe de faux orques partage un poisson...

info@reseaucetaces.org — Sat, 28 Apr 2012 09:39:17 GMT

Une nouvelle video "Espaço Talassa/Little Galatée production" réalisé par João Quaresma, il y a quelques jours : un groupe de faux orques (Pseudorca crassidens) partage un poisson. Ils doivent sans doute aussi enseigner aux juvéniles qui semblent épatés !

False Killer whale sharing a fish from Espaço Talassa on Vimeo .

Plus d'infos sur l'espèce & fiche pédagogique téléchargeable :

La fausse orque

Voir également :

espacotalassa.com

Vidéo - Nuit d’ivresse à Sea World...

info@reseaucetaces.org — Fri, 27 Apr 2012 10:44:00 GMT

Trois jeunes hommes bien éméchés, âgés de 18, 20 et 21 ans, sont entrés au parc Sea World du Queensland (Australie) pour nager avec les dauphins.

Ensuite, ils se sont dirigés vers l’enclos des manchots et ont décidé d’emmener Dirk, un manchot mâle âgé de sept ans.

De retour dans l’appartement, les 3 lurons ont filmé le petit animal déambulant dans le salon.

Mais une fois dégrisés, les jeunes hommes ont réalisé ce qu’ils avaient fait et ils ont paniqué.

Ils se sont alors débarrassés de Dirk en le laissant dans un canal où il aurait pu dépérir ou se faire manger par d’autres espèces.

Heureusement pour lui, un couple de promeneur du dimanche l’a repéré et a averti directement les autorités.

Dirk a réintégré son enclos de Sea World, sain et sauf après une nuit bien agitée.

Pour démontrer qu’ils ne voulaient aucun mal à Dirk, les trois compères ont envoyé la vidéo qu’ils avaient filmée à la télévision locale.

On y voit leurs exploits nocturnes avec les dauphins et le pauvre Dirk qui n’avait jamais vécu une situation pareille.

Malgré leurs excuses, les trois australiens sont poursuivis pour être entré par effraction dans le parc, ainsi que de vol et détention d’animal protégé.

Source : rtl.be (24.04.12)

Les baleines pressentent les tsunamis...

info@reseaucetaces.org — Thu, 26 Apr 2012 09:46:58 GMT

Des baleines qui évoluaient sous les yeux d'observateurs ont pris la fuite au moment où l'on enregistrait un nouveau séisme au large du Sri Lanka.

La semaine dernière, alors qu'il observait avec son équipe un groupe de cétacés au large du Sri Lanka, le photographe britannique Andrew Sutton est resté perplexe lorsque les mammifères ont soudainement disparu de son champ de vision, a-t-il raconté au Guardian. De la baleine bleue au plus petit des dauphins, tous ont fui au moment même où une alerte au tsunami était lancée sur les côtes indonésiennes et sri-lankaises. Contrairement à leurs observateurs, les cétacés auraient perçu les secousses sismiques sous-marines avant de disparaître.

Les baleines seraient-elles capables de détecter l'arrivée d'un séisme avant l'homme et ses capteurs? L'attitude de ces mammifères marins lors de récents séismes tend à confirmer cette théorie. Un grand nombre de cétacés se sont échoués sur les côtes japonaises et néo-zélandaises l'an passé, peu de temps avant qu'un tremblement de terre ne touche la région. Une récente étude scientifique effectuée au Mexique montre également qu'un rorqual commun s'est rapidement éloigné à l'approche d'une zone où il y avait eu un séisme.

Pourtant, le spécialiste des cétacés Michel André, du laboratoire d'applications bioacoustiques de l'université polytechnique de Catalogne, est sceptique. Pour ce chercheur, le phénomène dont a été témoin l'équipe d'Andrew Sutton n'est pas suffisant pour confirmer les capacités exceptionnelles des gros animaux. «Il peut s'agir d'une coïncidence, dit-il. Rien ne dit que les animaux ont fui la zone, ils ont peut-être tout simplement échappé à la vigilance des observateurs.»

«Nous avons maintenant les outils pour répondre à cette question», souligne toutefois Michel André. En effet, son laboratoire est désormais capable de suivre en temps réel l'interaction entre les cétacés et les bruits associés à toute activité humaine ou géologique. Il faudra donc attendre qu'un groupe de cétacés croise une zone touchée par un tsunami pour observer leurs réactions. On sera alors en mesure de déterminer si, à l'avenir, l'homme pourra compter sur les baleines pour anticiper les tsunamis.

Source : lefigaro.fr (17.04.12)